อุปกรณ์ขยายสัญญาณ

อุปกรณ์เชื่อมต่อในระบบเครือข่าย

1. Repeater

ใช้สำหรับทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ขยายสัญญาณ หรือเพิ่มระยะทางการสื่อสารของเครือข่าย ตามมาตรฐานของเครือข่ายนั้น ยกตัวอย่างเช่นการส่งข้อมูลในระบบเครือข่ายใช้ 10BaseT โดยปกติจะมีข้อกำหนดของมาตรฐาน ทำให้สามารถเชื่อมต่อระบบได้ในระยะทางไม่เกิน 100 เมตร แต่ถ้าหากความยาวของระบบมีมากกว่า 100เมตร ก็จำเป็นต้องมี Repeater เป็นเครื่องทวนสัญญาณขยายสัญญาณเพื่อให้เป็นระบบเครือข่ายเดียวกัน

2. Bridge

ทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ที่ใช้เชื่อมต่อระบบ LAN เข้าด้วยกัน สำหรับใช้ในการติดต่อสื่อสารระหว่างเครือข่าย LAN จำนวน 2 เครือข่ายที่มีโปรโตคอลเหมือนกันหรือต่างกัน เพื่อให้สามารถขยายขอบเขตของเครือข่ายออกไปได้ ในทางเทคนิคประสิทธิภาพในทางรวมลดลงเล็กน้อย เนื่องจากการติดต่อของเครื่องอยู่ในเซกเมนด์เดียวกัน มักจะไม่มีการส่งผ่านต่างเซกเมนด์

3. Hub

ในอดีตทำหน้าที่กระะจายช่องทางการสื่อสารข้อมูลได้หลายช่องทางในระบบเครือข่าย ซึ่งจะทำให้สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่าง ๆ ผ่านสายเคเบิลได้ใกล้ขึ้น มีความเร็วหลากหลายรูปแบบตั้งแต่ 10 Mbps จนถึงระดับ Gbps ซึ่งจะแบ่งความเร็วตามจำนวนช่องสัญญาณที่ใช้งานตามมาตรฐานความเร็ว ยกตัวอย่างเช่น 10 Mbps หากมีคอมพิวเตอร์ในระบบ 5 เครื่องก็จะได้เครื่องละ 2Mbps

4. Switch

นับว่าเป็นอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่กระจายช่องทางการสื่อสารข้อมูล แบบหลายช่องทางในระบบเครือข่ายเดียวกัน สมัยก่อนจะแยกกับ Hub ชัดเจน (แต่ปัจจุบันผสมเป็นตัวเดียวกัน) การทำงานของ Switch นั้นจะไม่ได้แบ่งความเร็วตามจำนวนช่องสัญญาณ ยกตัวอย่างเช่น 10 Mbps หากมีคอมพิวเตอร์ในระบบ 5 เครื่องก็จะได้เครื่องละ 10Mbps ไม่ได้ลดความเร็วลงแต่อย่างใด

5. Router

ทำหน้าที่เชื่อมต่อระบบเครือข่ายต่างชนิดกันเข้าด้วยกัน ลักษณะการทำงานซับซ้อนกว่าเพราะนอกจากจะเชื่อมต่อแล้วยังเก็บสภาวะของเครือข่ายแต่ละส่วนด้วย สามารถทำการกรองหรือเลือกข้อมูลเฉพาะได้ว่าจะให้ผ่านไปหรือไม่ ช่วยจัดสรรปัญหารจราจรในเครือข่าย รวมถึงมีประโยชน์ในด้านของความเร็วในการหาเส้นทางการสื่อสารข้อมูลระหว่างระบบเครือข่าย

6. Gateway

ช่วยให้เครือข่ายคอมพิวเตอร์สองเครือข่ายหรือมากกว่า สามารถติดต่อกันได้เหมือนเป็นเครือข่ายเดียวกัน เป็นเหมือนกับประตูทางผ่านที่ช่วยสื่อสารข้อมูลระหว่างคอมพิวเตอร์ต่างชนิดกัน เช่น ระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์ทั่วไป กับเซริฟเวอร์หรือเมนเฟรมขนาดใหญ่ เป็นต้น โดยอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่เป็น Gateway อาจจะใช้คอมพิวเตอร์เครื่องใดเครื่องหนึ่งทำหน้าที่ก็ได้

7. Modem

ช่วยในการแปลงสัญญาณจากดิจิทัลให้เป็นสัญญาณอนาล็อก หรือแปลงจากสัญญาณอนาล็อกให้เป็นสัญญาณดิจิทัลก็ได้ โดยเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ที่มีเกือบทุกบ้าน เพราะช่วยในการสื่อสารบนระบบเครือข่ายอินเตอร์เน็ต เพราะโมเด็มทำหน้าที่ในการแปลงสัญญาณคอมพิวเตอร์ให้เป็นสัญญาณที่อุปกรณ์สื่อสารอื่น ๆ ในระบบเครือข่ายสามารถสื่อสารด้วยกันได้